La fortaleza de Castellar Viejo se alza sobre un cerro de empinadas laderas en pleno Parque Natural Los Alcornocales, entre los ríos Guadarranque y Hozgarganta, divisando el embalse del Guadarranque y los bosques de sus laderas, así como Gibraltar y el estrecho, a las afueras del actual emplazamiento de localidad de Castellar de la Frontera, provincia de Cádiz.
Historia
Como su nombre indica, esta fortaleza árabe construida en el siglo XIII se encontraba en una posición de frontera, defendiendo el reino de taifas de Algeciras.
Descripción
Su planta es de forma irregular y posee un recinto amurallado con barbacanas, cubos, torres de flanqueo y torres de ángulo cuadradas y circulares, algunas de ellas coronadas con almenas. Destacan las torres de su entrada, con elementos defensivos como las barbacanas que defienden el acceso del castillo, perforadas con saeteras y una puerta en recodo abierta bajo un bello arco peraltado enmarcado por otro de herradura.
Desde el pequeño patio de armas se accede al caserío interior, con casas blancas y calles estrechas y sinuosas cuajadas de flores. Entre los edificios destacan el alcázar de los Condes de Castellar, con la torre del homenaje, el Ayuntamiento y la iglesia barroca del Divino Salvador. Más bien parece una alcazaba, en la que el castillo sería la zona militar separada de la zona administrativa y civil.
Todo el lado sur presenta un estrecho recinto extramuros que, junto el aljibe cercano (intramuros), está habilitado para su visita.
Estado de conservación
Se conserva en buen estado la entrada, con arcos de herradura, que daba paso al recinto dentro del cual se cobija el poblado al amparo del castillo, así como muy buena parte del conjunto. Fue restaurado parcialmente en el año 1979.
Propiedad y uso
Es de propiedad compartida. Dentro del recinto, además del castillo convertido en hotel, varias casas se han habilitado como alojamiento rural y se ha abierto un restaurante.
Protección
Bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949, y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.