Lancia era una de las más importantes poblaciones astures, según los testimonios de Plinio, Osorio o Dion Casio. En el transcurso de las Guerras Cántabras, fue tomada por las tropas romanas del General Publio Carisio en el 26-25 a.C., que respetó la ciudad como homenaje a la victoria romana. A lo largo de siglo I d.C. su urbanismo se integra en el diseño romano con la característica planta reticular, red de alcantarillado y construcciones públicas. Se estima que llegó a alcanzar una superficie de 30 Ha. Estaba incluida dentro de la red viaria romana, como mansio de la vía I del Itinerario de Antonino.
A finales del siglo I – principios del II d.C. posiblemente accedió al rango de municipio romano, siendo esta época la de mayor auge en las construcciones públicas. Durante el Bajo Imperio se produjo un decaimiento de la actividad urbana, característica de las ciudades romanas de esta época, siendo abandonada a finales del siglo IV o principios del siglo V d.C.
Los principales edificios excavados hasta la fecha son las termas y el mercado:
Termas. Levantadas a finales siglo I d.C. Fueron excavadas inicialmente a mediados de los años cincuenta. A través de un pasillo distribuidor se accede a las distintas estancias: apodyterium (vesturiario), letrinas, frigidarium (sala fría) con una piscina y varias salas calientes o templadas, con el sistema calorífico del hypocaustum.Mercado. Datado en el siglo II d.C. Consta de dos grandes vestíbulos que salían a un patio porticado desde el que se tenía acceso a las tiendas. Se ha constatado el uso de sistemas de drenaje o cloacas, muestra del alto grado de desarrollo alcanzado.
Aunque el yacimiento se puede visitar, no está preparado para el público. Existe un proyecto para la creación de un Museo y el acondicionamiento del lugar para potenciar el turismo cultural de Lancia. Anualmente se continúan realizando campañas arqueológicas que, a buen seguro, nos depararán interesantes sorpresas.
El Aula Arqueológica de la Ciudad de Lancia está instalado en la planta baja del Ayuntamiento de Villasabariego. En sus vitrinas se recogen los objetos hallados en las excavaciones arqueológicas dirigidas por Jordá Cerdá.